ふたりはともに１８７０年、石川県で生まれました。石川県門学校（のちに第四高等中学校）で机を並べて以来、生涯、親しく交わりました。西田の哲学の根底には、宗教、とくに禅への深い理解があります。大拙は深い禅体験に基づいて、禅とは何かを明らかにし、現代において持つ意義を、世界という場において語りつづけました。ふたりは若いときにも、そして晩年にも、互いに大きな影響を与えあい、それが両者の思想形成の糧になってゆきます。そのあとを辿りながら、現代の視点から、二人の思想の意義を考えます。
これまでの藤田先生の講座と同じく受講生との意見交換を交え、堅苦しくなくともに考えます。