紫式部はこの世に『源氏物語』『紫式部日記』『紫式部集』と三つの文学作品を残していますが、『紫式部集』は紫式部自身による自選家集（歌集）といわれ、作者紫式部のほぼ全生涯（娘時代、結婚・寡居時代、宮仕え時代とその後）に亘って詠まれた歌の数々が贈答歌を含めてかなり厳選された形で収載されています。本講座では、そうした『紫式部集』を文学作品として、そこに表出された紫式部の『源氏物語』作者ならではの深い洞察力と鋭敏な感性を読み解き、平安時代という歴史的貴族社会との関わりの中で一人の人間として「生きる」ことの意味を問い続けた生身の紫式部について考えていきます。