『源氏物語』を題材とする美術工芸を＜源氏絵＞と呼びますが、12世紀の「国宝源氏物語絵巻」（徳川美術館・五島美術館）以来、様々な形式の作品が生まれ、人々に愛され大切に伝えられてきました。とりわけ16世紀から17世紀にかけ、源氏絵の制作は質・量ともにピークを迎えています。
講座では、この時期に焦点をあて、中世から近世へという激動の時代に、「白描源氏物語絵巻」（1554年、ニューヨーク公立図書館）や「伝狩野永徳筆源氏物語図屏風」（16世紀、皇居三の丸尚蔵館）、そして近年発見が相次ぐ「幻の源氏物語絵巻」（盛安本源氏物語絵巻）（1660年頃、石山寺他））など源氏絵がいかに広く浸透していったのかを考えていきます。