近年、日本の中世社会を解体し、近世への扉を開いた「革命児」とされてきた織田信長は、その時代や社会を背景に人物像がとらえ直されています。しかし、信長を主導者とした織田権力の実体を考えるには、信長本人だけでなく、彼を支えて活動した家臣たちが、信長のもとでどのように活動したのか、目を向けてみる必要があります。そこで、この講座ではまず信長と家臣がどのような関係にあったのかを確認します。
そのうえで、惟任(明智)光秀、柴田勝家、惟住(丹羽)長秀、滝川一益、堀秀政の５人を取り上げ、それぞれの生涯と具体的な活動をみていき、信長と家臣との関係、それを通じた織田権力像とその後の動向についての理解を深めていきます。