古代の歴史は天皇と豪族の関係のなかで展開していきました。この講座では、『記紀』などの文献と、古墳や遺跡などの考古資料とを総合し、古代の天皇の実像に迫ります。　　　　　　　　　　　　　　　　
今回は元明天皇、元正天皇です。
奈良時代の80年ほどの間には、計3人4代の女帝（女性天皇）が誕生しました。今回はこのうち元明天皇とその娘の元正天皇をとりあげます。元明天皇は天智天皇の娘で、天武天皇の息子の草壁皇子と結婚し、文武天皇や元正天皇を産みました。娘の元正天皇は生涯独身でしたが、甥の聖武天皇に譲位するまで約9年間在位しました。いずれも聡明で業績も豊富な、実力ある天皇でした。この二人の時代をふりかえります。