古代の歴史は天皇と豪族の関係のなかで展開していきました。この講座では、『記紀』などの文献と、古墳や遺跡などの考古資料とを総合し、古代の天皇の実像に迫ります。　
　　　　　　　　　　　　　　　
今回は聖武天皇、光明皇后です。
第1回では地震や飢饉など相次ぐ天災に心を痛め、政変に怯え、仏教に救いを求める繊細な性格だった聖武天皇の実像と、奈良時代の皇位継承について取り上げます。
続く第2回は、聖武天皇を支え豪族出身者としてほとんど初めて皇后の地位に座った光明皇后です。奈良時代を考えるうえで外すことのできない皇后の実像と生い立ちを追究し、その仏教信仰についても跡づけていきます。