ハプスブルク帝国は、近世から近代ヨーロッパを語るうえで欠かせない大国であり、その歴史は多くの人々を魅了してきました。神聖ローマ帝国の皇帝家として繁栄し、多民族帝国を築いた一方、第一次世界大戦へ向かうヨーロッパ情勢の中心として歴史を大きく動かしてきました。日本でも舞台や展覧会などを通してハプスブルク家への関心は高く、とりわけ個性豊かな女性皇族たちの存在が人気を支えています。今回は、帝国の歴史を彩る代表的な三人、女帝マリア・テレジア、皇女マリー・アントワネット、皇妃エリザベートを中心に、その人物像や人間関係、彼女たちを取り巻く時代背景を読み解きながら、ハプスブルク家を軸とした歴史の本質に迫ります。